Arsenal se nadao da će nastaviti niz dobrih rezultata u duelu s, u poslednje vreme lošim, Midlsborom. Rezultat prve utakmice ovog kola PL ide na ruku Tobdžijama, jer je Totenhem odigrao bez golova protiv Bornmuta (za koji je Džek Vilšir odigrao celu utakmicu). Ipak, već na startu utakmice se videlo da to neće biti lako. Na kraju, Arsen Venger od svojih igrača nije dobio rođendanski poklon koji je očekivao.
Najveća promena u Arsenalovom sastavu je bila na sredini terena, gde su pre Kazorle i Džake prednost dobili Mohamed Elneni i Fransis Kokelan. Kazorla nije bio ni na klupi. U napadu su šansu ponovo dobile standardne opcije: Ivobi, Aleksis, Ozil, kao i Teo Volkot koji je u sjajnoj formi, pre ove utakmice, postigao je sedam golova u šest utakmica.
U sastavu Midlsbroa, Karanka je priredio iznenađenje, izostavivši Stuanija i Dauninga iz startne postave, i pruživši šansu Adami Traoreu, pokušavajući da poboljša efikasnost svog tima, koji je u poslednjih šest utakmica postigao samo četiri gola. Kalum Čejmbers nije mogao da igra na ovom meču, s obzirom da je Arsenal njegov matični klub, s kog je otišao na pozajmicu u Boro.
Prvo uzbuđenje na utakmici se dogodilo u 10. minutu, kada je Elneni šutirao s dvadesetak metara, s desne strane, ali je lopta otišla oko metar pored gola. Par minuta kasnije, Arsenalovi navijači su se ponadali da će njihovom klubu biti dosuđen penal, posle pada Mesuta Ozila u kaznenom prostoru gostujućeg tima, ali je utisak da je sudija doneo ispravnu odluku.
Možda najuzbudljiviji momenat prvog poluvremena dogodio se u 19. minutu. Kosjelni se zbunio i loše zagradio loptu na tridesetak metara od svog gola, što je iskoristio Traore, koji je uspeo da izbije sam ispred Čeha, koji je u tom trenutku nanovo dokazao da je i dalje golman svetske klase. Prvo je odbranio šut Traorea, a zatim i Negreda koji je natrčao na odbitak. U nastavku akcije, posle jednog faula, Gaston Ramirez je, kada su svi očekivali ubačaj, dobro šutirao iz slobodnog udarca, ali je pogodio rašlje.
Odmah zatim, Arsenal je, takođe iz slobodnog udarca, imao svoju šansu, odličan šut Aleksisa zaustavio je bivši golman Barselone, Viktor Valdes. Uprkos velikoj prednosti u posedu lopte Arsenala, gosti su bili ti koji su bili opasniji pred golom. Sledeća takva situacija se dogodila u 33. kada je Negredo glavom skrenuo centaršut Traorea, a Čeh odbranio šut Ramireza glavom iz neposredne blizine. Još jedan neprijatan momenat za navijače bio je i kada je Mustafi loše doskočio posle skoka za loptom, i ostao na zemlji, na sreću, brzo je ustao i bilo je jasno da nema priče o ozbiljnijoj povredi.
Na kraju poluvremena, domaći tim je imao šansu da povede, uprkos slaboj igri, posle brze akcije, i prenosa lopte po levoj strani terena, lopta je došla do Volkota, koji je ubacio ispred gola, a Mesutu Ozilu je falilu par milimetara da je dohvati, i verovatno lagano spakuje u mrežu.
Da su ga pitali pre utakmice da li bi na poluvremenu prihvatio nerešen rezultat, Aitor Karanka bi verovatno odgovorio potvrdno, ali je u tom trenutku sigurno bio nezadovoljniji od dva menadžera. Arsenal bezidejnom igrom nije stvorio maltene ništa, dok je Midlsbro i dalje imao nulu na semaforu samo zahvaljujući briljantom Čehu.
Po u nastavku utakmice Arsenal je naizgled došao do svoje igre. Prva zanimljiva situacija se dogodila već posle tri minuta igre. Danijel Ajala je faulirao Sančeza, Ozil izveo slobodan udarac, Kosjelni zakačio loptu glavom, a Valdes ‘proplivao’ posle pokušaja da do te lopte dođe. Ona je na kraju došla do Aleksisa koji se našao isuviše iskosa i nije uspeo da je usmeri ka golu. Lopta je prešla paralelno s gol linijom do jednog defanzivca gosiju koji ju je ispucao i očistio gužvu ispred svog gola. Boroov bedem u odbrani je i dalje delovao kao nerešiva enigma za ofanzivce Arsenala. Jedine prave šanse Arsenal je imao iz prekida. Sančez je u 52. minutu šutirao iskosa s leva pored gola. Nedugo zatim, još jedan odličan šut istog igrača, gađao je golmanovu levu stranu, a Valdes uspeo da spase svoj gol odličnom paradom.
Adama Traore je potom ponovo zapretio. Dobio je loptu na 40 m od svog gola i krenuo napred, lako obišao Kokelana i sjurio se prema protivničkom golu. Šutirao je iskosa, a Čeh napravio još jednu odličnu odbranu.
Domaći tim i dalje nije izgledao ubedljivo, i presingom je pokušao da natera suparnika na grešku. Jedna takva desila se u 67. minutu, kada je loptu prodao Ramirez, a Volkot je proturio napred ka Sančezu, koji je šutirao. Ipak, golmani su bili prve zvezde, pa je Valdes i ovo odbranio bez većih problema. Nedugo zatim, Venger je odlučio da u igru ubaci Lukasa Pereza umesto do tada jedva primetnog Aleksa Ivobija. Sledeća izmena pokazala je da Venger želi pobedu: Okslejd-Čembrlen je dobio priliku umesto Elnenija. Na 15 minuta do kraja utakmice, smrknuto lice vlasnika kluba Stena Krenkea je najbolje opisivalo situaciju.
Do nadoknade vremena, Arsenal je držao loptu, pokušavao na sve načine da uđe u priliku za šut, međutim, ništa preterano opasno se iz toga nije izrodilo. Jedini vredan pomena s druge strane bio je pokušaj Negreda, koji je u poslednjem trenutku osujetio Loran Kosjelni. A onda, gol u nadoknadi, nažalost poništen. Okslejd-Čembrlen je lepo predriblao dvojicu igrača, loptu poslao pred sam gol, odakle ju je Ozil lako spakovao u mrežu, međutim slavlje nije dugo trajalo jer linijski sudija sasvim ispravno signalizirao ofsajd. Ostaje žal za boljom igrom i boljim rezultatom na ovoj utakmici, jer „na već dobijenim mečevima se gubi titula“, pogotovo što je ovo Borou tek druga utakmica u sezoni u kojoj su uspeli da sačuvaju svoju mrežu. S druge strane, oni realni navijači će priznati da su gosti ti koji treba da se osećaju razočarano, jer su više zaslužili pobedu na ovoj utakmici.
Sastavi:
Arsenal: Čeh, Beljerin, Kosjelni, Mustafi, Monreal, Kokelan, Elneni (od 74. Okslejd-Čembrlen), Volkot, Ozil, Ivobi (od 68. Perez), Sančez
Midlsbro: Valdes, Baragan, Ajala, Gibson, Frend, de Run, Klejton, Traore, Foršo, Ramirez (od 85. Dauning), Negredo (od 92. Stuani)